在鋼結(jié)構(gòu)建設(shè)設(shè)計的整個過程中都應(yīng)該被著重的是“概念設(shè)計”,它在結(jié)構(gòu)選型與安置階段尤其重要。對一些難以作出準確理性分析或標準未規(guī)則的問題，可根據(jù)從整體結(jié)構(gòu)系統(tǒng)與分系統(tǒng)之間的力學(xué)關(guān)系、破壞機理、震害、實驗現(xiàn)象和工程經(jīng)驗所獲得的設(shè)計思想，從大局的視點來確認操控結(jié)構(gòu)的安置及細部措施。運用概念設(shè)計能夠在前期迅速、有效地進行構(gòu)思、比較與挑選。所得結(jié)構(gòu)計劃往往易于手算、概念明晰、定性正確，并可避免結(jié)構(gòu)分析階段不必要的繁瑣運算。一起，它也是判斷計算機內(nèi)力分析輸出數(shù)據(jù)牢靠與否的主要根據(jù)。（無論結(jié)構(gòu)軟件怎么強大，厚實的結(jié)構(gòu)概念和力學(xué)分析，及牢靠的手算能力，才是過硬的素質(zhì)。）

鋼結(jié)構(gòu)設(shè)計一般有框架、平面(木行)架、網(wǎng)架（殼）、索膜、輕鋼、塔桅等結(jié)構(gòu)型式。其理論與技能大都老練。亦有部分難題沒有解決,或沒有簡略實用的設(shè)計辦法，比如網(wǎng)殼的安穩(wěn)等。